Israel nunca ha necesitado ser más inteligente que en este momento

He cubierto este conflicto durante casi 50 años, y he visto a israelíes y palestinos hacerse muchas cosas horribles unos a otros: terroristas suicidas palestinos que hacen estallar discotecas y autobuses israelíes; aviones de combate israelíes que atacan barrios de Gaza donde viven combatientes de Hamas, pero que también causan víctimas civiles masivas. Pero no he visto algo como lo que ocurrió el pasado fin de semana: combatientes individuales de Hamas acorralando a hombres, mujeres y niños israelíes, mirándoles a los ojos, acribillándoles a tiros y, en un caso, paseando a una mujer desnuda por Gaza al grito de “Allahu akbar”.

La última vez que presencié ese nivel de barbarie cara a cara fue la masacre de hombres, mujeres y niños palestinos a manos de milicianos cristianos en los campos de refugiados de Sabra y Shatila, en Beirut, en 1982, donde la primera víctima que encontré fue un hombre mayor con barba blanca y un agujero de bala en la sien.

Aunque no me hago ilusiones sobre el antiguo compromiso de Hamas con la destrucción del Estado judío, hoy me pregunto: ¿De dónde viene este impulso similar al del Estado Islámico por el asesinato en masa como objetivo principal? ¿No la conquista de territorio, sino el simple asesinato? Hay algo nuevo que es importante comprender.

Como no puedo entrevistar a los dirigentes de Hamas, me baso en mi experiencia en la región, y así es como lo veo.

Aunque esta operación fue seguramente planeada por los dirigentes de Hamas hace meses, creo que sus orígenes emocionales pueden explicarse en parte por una fotografía que apareció en la prensa israelí el 3 de octubre. Algunos ministros del gobierno israelí habían ido a Riad (Arabia Saudí) en su primera visita oficial, para asistir a conferencias internacionales a finales de septiembre y principios de octubre, y la prensa israelí se hizo mucho eco de ello.

Pero al haber vivido tanto en Beirut como en Jerusalén, lo que más me llamó la atención fue esa foto insólita, una imagen que sabía que desencadenaría reacciones emocionales completamente distintas en ambos mundos.

Fue tomada por el equipo del ministro de Comunicaciones de Israel, Shlomo Karhi, que asistía a una conferencia postal de la ONU en Riad, mientras realizaban un servicio de oración en su habitación de hotel con motivo de la festividad judía de Sucot. Uno de ellos tomó una foto de un colega que llevaba un chal de oración judío tradicional y una kipá mientras sostenía un rollo de la Torá con el horizonte de Riad en la ventana más allá.

comentó el escritor israelí Ari Shavit. Para Hamas, “la mera existencia de Israel es una provocación”, afirmó. Sólo en un kibutz, Be’eri, acaban de ser tiroteadas al menos 108 personas, incluidos niños.

Entonces, ¿cuál es la mejor forma en que Estados Unidos puede ayudar a Israel ahora, además de respaldar su derecho a protegerse, como hizo tan enérgicamente el presidente Joe Biden en su discurso del martes? Creo que Estados Unidos debe hacer tres cosas.

a su coalición de fanáticos, a los que necesita para protegerse de su juicio por corrupción y para completar su golpe judicial que neutralizaría al Tribunal Supremo de Israel. Eso está muy mal.

Y es una razón muy importante por la que Israel fue sorprendido con la guardia baja en primer lugar. Netanyahu estaba tan comprometido con su agenda personal que estaba dispuesto a dividir a la sociedad israelí como nunca antes -y a dividir a su propio ejército y fuerza aérea en el proceso- para conseguir el control de los tribunales.

Les prometo que cuando se investigue cómo es posible que el ejército israelí no se diera cuenta de esta escalada de Hamas, los investigadores descubrirán que los dirigentes del ejército israelí tuvieron que dedicar tanto tiempo a evitar que los pilotos y oficiales de reserva de sus fuerzas aéreas boicotearan su servicio para protestar contra el golpe judicial de Netanyahu -por no mencionar el tiempo, la atención y los recursos que tuvieron que dedicar a evitar que los colonos extremistas y los fanáticos religiosos hicieran locuras en Jerusalén y Cisjordania- que no se fijaron en el asunto.

Estados Unidos no puede proteger a Israel a largo plazo de las amenazas muy reales a las que se enfrenta a menos que Israel tenga un gobierno que refleje lo mejor, no lo peor, de su sociedad, y a menos que ese gobierno esté dispuesto a intentar forjar compromisos con lo mejor, no lo peor, de la sociedad palestina.